Đánh giá Ludus Magnatus: Tựa game quản lý đấu sĩ còn nhiều điểm trừ

Spartacus: Blood and Sand là một kiệt tác thực sự. Đó là một trong những series phim yêu thích của tôi, với mùa Blood & Sand nằm trong số những mùa phim truyền hình xuất sắc từng được thực hiện. Gods of the Arena là phần tiền truyện tuyệt vời được sản xuất trong khi Andy Whitfield đang điều trị ung thư. Vengeance và War of the Damned có thể có lúc chùng xuống, nhưng tôi vẫn rất tận hưởng chúng. Kể từ đó, bất cứ thứ gì liên quan đến đấu sĩ đều thu hút sự chú ý của tôi. Tôi luôn muốn tự mình điều hành một ludus, và Ludus Magnatus: Gladiator Manager Simulator cuối cùng cũng cho phép tôi trở thành một lanista.

Đó là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng tôi gõ đầy đủ tên tiêu đề này. Mọi thứ sau dấu hai chấm có thể lược bỏ để duy trì nhịp điệu. Thật không may, nhịp điệu lại chính là thứ mà bản thân Ludus Magnatus đang chật vật, mặc dù nhà phát triển người Đan Mạch Contec Games không thể bị trách là lơ là việc tung ra các bản cập nhật; chi tiết hơn sẽ có ở phần cuối.

Ludus Magnatus là gì? Chà, rất đơn giản: bạn là lanista - ông chủ - của một trường đấu sĩ. Bạn muốn mua nô lệ, cải thiện kỹ năng, trang bị của họ và nâng cấp ludus của mình. Mục tiêu là leo từ hạng bảy, Provinces League 2, lên thẳng đỉnh cao của Imperium Romanum Allstar League. Có tổng cộng 112 đội, bao gồm những huyền thoại như Thermae Titans, Forum Hadriani và Capua Gladiators. Bạn cũng có thể thay thế bất kỳ đội nào mình điều khiển bằng một đội do chính mình tạo ra.

Đó là một thiết lập ổn, nhưng tôi cho rằng có quá nhiều đội so với sự đa dạng lối chơi được cung cấp. Nó không mang lại cảm giác như tôi đang trên hành trình vươn lên đỉnh cao của đế chế đấu sĩ của riêng mình, mà giống như một cuộc cày cuốc kéo dài với ít phần thưởng xứng đáng. Lối chơi tổng thể của Ludus Magnatus rất đơn giản, có lẽ điều này lại phản tác dụng đối với trò chơi.

Khi nghĩ đến các tựa game mô phỏng quản lý khác, thường có một yếu tố ngầm nào đó khiến bạn cảm thấy mình thực sự có tác động đến chiến thắng hay thất bại tiếp theo. Ở đây, tác động của bạn chỉ là cải thiện trang bị cho đấu sĩ, có thể hỗ trợ việc huấn luyện của họ và nâng cấp ludus của mình, với việc huấn luyện là phần khó hơn vì nó đòi hỏi một doctore có chỉ số cao hơn những đấu sĩ mà họ đang huấn luyện. Họ cũng có thể truyền lại kỹ năng nếu có, nhưng chỉ với bốn thuộc tính, độ sâu là rất nông.

Việc nâng cấp ludus cũng đơn giản không kém. Có bảy khu vực để cải thiện, trong đó sân tập, lính trinh sát và cửa hàng đồ cổ là hữu ích nhất. Chúng lần lượt cải thiện việc huấn luyện đấu sĩ, chất lượng tân binh có sẵn trên thị trường và trang bị bạn có thể mua. Các nâng cấp khác, như y tế, có ích nếu đấu sĩ của bạn hay bị thương. Những thứ khác, như gián điệp, lại hoàn toàn lãng phí thời gian và tiền bạc. Biết người biết ta đáng lẽ phải hữu ích, nhưng nó chẳng giúp ích gì trong Ludus Magnatus, do hệ thống chiến đấu.

Bạn được cung cấp năm ô để tạo ra năm đội hình và chiến thuật khác nhau, cho phép bạn ra lệnh cho đấu sĩ tấn công, phòng thủ hoặc giữ đội hình. Bạn cũng có thể đưa ra các lệnh cụ thể, chẳng hạn như nhắm vào đối thủ yếu nhất hoặc bảo vệ đồng đội. Vấn đề là AI dường như coi tất cả những điều này như một lời khuyên cực kỳ mơ hồ hơn là một chỉ thị thực tế, vì vậy các trận đấu có xu hướng biến thành một bãi chiến trường hỗn độn của kiếm, giáo, khiên, rìu và câu lạc bộ.

Đây là nơi tôi thấy không gian cải thiện lớn nhất. Ở trạng thái hiện tại, hệ thống chiến đấu rất tệ. AI không chỉ đối xử với các hướng dẫn chiến thuật của bạn như những gợi ý mơ hồ; nó dường như coi cả việc tấn công cũng là một gợi ý. Tôi từng có những đấu sĩ lẽ ra phải thắng thoải mái - họ vượt trội về trang bị và chỉ số so với đối thủ - nhưng họ lại đứng đó chịu trận đòn nhừ tử mà từ chối tấn công. Phần lớn trò chơi là sự chuẩn bị cho trận chiến, để rồi trận chiến lại hoàn toàn chẳng có chút phấn khích nào và phó mặc hoàn toàn cho một AI ngáo đá.

Ludus Magnatus về cơ bản trở thành một trò chơi bắt đầu trận đấu, tải vào trong, phàn nàn về việc AI vô dụng, thoát ra và lặp lại cho đến khi bạn kiếm đủ tiền để mua bản nâng cấp tiếp theo. Sau đó lại quay cuồng tiếp tục cái vòng luẩn quẩn đó. Sự mới mẻ phai nhạt rất nhanh. Trò chơi cực kỳ cần một cách nào đó để có ảnh hưởng trực tiếp hơn đến các đấu sĩ hoặc tùy chọn 'bỏ qua trận đấu' để bạn có thể nhận kết quả mà không phải rước bực dọc hay lo âu.

Điều này có lẽ nghe có vẻ tiêu cực hơn ý định ban đầu của tôi, nhưng vẫn có những điểm tôi thích ngoài tiền đề chung, đặc biệt là hậu quả của chiến đấu. Đấu sĩ có thể và sẽ chết. Lạm dụng họ sẽ làm tăng khả năng đó; tương tự, để họ ngồi ngoài sẽ làm giảm lòng trung thành. Quản lý đội hình của bạn rất quan trọng, đặc biệt là với chi phí trang bị. Cuối cùng, tôi chọn một đội hình luân phiên khoảng 10 trong số 15 ô có sẵn, đủ để xoay vòng mà không quá nhiều khiến những người khác cảm thấy khó chịu.

Tôi cũng phải dành lời khen cho Contec Games. Các bản cập nhật diễn ra thường xuyên và giải quyết hàng loạt vấn đề cũng như nâng cấp. Mặc dù tôi không dám nói các bản cập nhật đã khắc phục được những vấn đề lớn nhất cho đến nay, nhưng tôi có thể thấy tiềm năng, và những bản cập nhật này sẽ vượt ra ngoài phiên bản 1.0, theo như thừa nhận của Contec rằng họ thực sự không lên kế hoạch trước cho việc đánh số các bản cập nhật.

Tóm lại, Ludus Magnatus là một tựa game thú vị, dù còn nhiều lỗi ở hình thức hiện tại. Cảm hứng đằng sau việc chơi Football Manager và nghĩ rằng "điều này sẽ thế nào nếu đổi thành đâm chém" là một ý tưởng thú vị, và là thứ tôi hoàn hảo ủng hộ. Sau hàng ngàn giờ chơi Football Manager, tôi thường muốn đâm vài cầu thủ của mình. Nhưng liệu tôi có giới thiệu nó không? Về điểm này, tôi còn lưỡng lự. Tôi thích nó đến một mức độ nào đó và tôi tưởng tượng những người khác cũng vậy, nhưng tôi không nghĩ nó đáng với mức giá yêu cầu 20.99 USD. Vì vậy, vâng, tôi giới thiệu nó, nhưng ở mức giá thấp hơn hoặc nếu bạn thực sự đam mê thể loại này.