Cuộc chiến chống độc quyền của Apple vướng tranh chấp với nhiều hãng lớn

Nhiều công ty công nghệ đang phản đối các trát đòi hầu tòa do Apple và Bộ Tư pháp Mỹ (DOJ) ban hành trong bối cảnh cuộc chiến chống độc quyền của họ vẫn đang tiếp diễn. Dưới đây là các chi tiết cụ thể.

Đôi nét bối cảnh

Vào tháng 3 năm 2024, Bộ Tư pháp cùng 15 tiểu bang cộng với Đặc khu Columbia đã đệ đơn kiện cáo buộc Apple hạn chế cạnh tranh, giới hạn khả năng tương thích với các sản phẩm đối thủ và gây khó khăn cho người dùng khi muốn chuyển sang thiết bị cạnh tranh. Apple phủ nhận những cáo buộc này.

Kể từ đó, bất chấp các báo cáo gần đây về việc có các cuộc đàm phán dàn xếp diễn ra hậu trường, hai bên đã liên tục va chạm về vấn đề thu thập chứng cứ (discovery), quá trình tiền xét xử mà qua đó cả hai bên trao đổi các bằng chứng liên quan đến vụ án.

Như một phần nỗ lực nhằm bác bỏ các lập luận của DOJ, Apple đã ban hành trát đòi hầu tòa đối với một số công ty và tổ chức bên thứ ba, tìm kiếm tài liệu và thông tin liên quan đến việc bào chữa của mình. Điều đó bao gồm Epic Games, Samsung Electronics America, Meta, Oura, Garmin, Playco, Ultrahuman, PayPal, Match Group và Connectivity Standards Alliance cùng những bên khác.

Ngược lại, DOJ và các tiểu bang nguyên đơn cũng đã ban hành trát đòi hầu tòa của riêng họ, bao gồm gửi tới Roblox, Epic Games, Snap và Connectivity Standards Alliance, nhằm tìm kiếm bằng chứng hỗ trợ cho các cáo buộc chống lại Apple.

Google, Microsoft, JPMorgan Chase và Capital One cũng được nêu tên trong các tài liệu pháp lý.

Về bản chất, cả hai bên đang cố gắng sử dụng dữ liệu từ các đối thủ của Apple và các công ty có mối quan hệ thương mại với hãng để thiết lập cách mà các chính sách của Apple ảnh hưởng đến cạnh tranh, và liệu các chính sách đó có được biện minh hay cấu thành hành vi phản cạnh tranh hay không.

Những tranh chấp gia tăng

Trong vài ngày qua, nhiều thư từ nộp lên tòa án đã tiết lộ những bất đồng về phạm vi của các trát đòi hầu tòa, thông tin đang được yêu cầu và việc liệu các công ty có nên bị bắt buộc phải cung cấp một số tài liệu nhất định hay không.

Chẳng hạn, Epic Games lập luận rằng các yêu cầu của Apple về tài liệu từ ba vụ kiện trước đó (Epic chống lại Apple tại Mỹ, Epic chống lại Apple tại Úc, và Epic chống lại Google tại Mỹ), cùng với việc tìm kiếm kỹ lưỡng các tệp nội bộ thuộc về ba lãnh đạo cấp cao bao gồm cả CEO của họ, sẽ tạo ra gánh nặng quá mức.

Mặc dù vậy, công ty này đã đề nghị cung cấp một số loại thông tin, bao gồm dữ liệu người dùng và doanh thu Fortnite, các hợp đồng với Google và Samsung, cùng các hồ sơ liên quan đến Phí Công nghệ cốt lõi (Core Technology Fee) của Apple.

Về phía Samsung, hãng đã đồng ý tìm kiếm các tài liệu thuộc về hai giám đốc điều hành, mà công ty cho biết đã mang lại gần 900.000 tài liệu khớp với các từ khóa tìm kiếm đã thỏa thuận.

Tuy nhiên, Apple muốn mở rộng việc tìm kiếm sang sáu giám đốc điều hành bổ sung, bao gồm các CEO hiện tại và trước đây của Samsung Electronics America, đồng thời lấy các bản ghi lời khai từ các giám đốc điều hành Samsung từng làm chứng trong vụ kiện chống độc quyền của DOJ chống lại Google.

Các công ty cũng không đồng ý về việc liệu Samsung Electronics America có phải cung cấp các tài liệu do công ty mẹ ở Hàn Quốc nắm giữ hay không, một tranh chấp mà chúng tôi đã đề cập trước đó.

Đối với Oura, công ty đang đẩy lùi trên nhiều mặt trận, bao gồm việc liệu Apple có nên bồi thường chi phí cho việc xem xét hơn 32.000 tài liệu bổ sung hay không, và liệu họ có được phép giữ lại hoặc biên tập một số thông tin mà họ coi là bí mật thương mại hay không.

Garmin cũng đưa ra các phản đối tương tự đối với các yêu cầu của Apple về thông tin tài chính và chiến lược bảo mật.

Roblox, công ty duy nhất trong số các hồ sơ gần đây này nhận được trát đòi hầu tòa từ DOJ và các tiểu bang nguyên đơn thay vì từ Apple hoặc các nguyên đơn khác, đang tranh chấp các yêu cầu thông tin về mối quan hệ của họ với Apple và cách các chính sách App Store của Apple được áp dụng. Trong khi đó, chính phủ lập luận rằng các tài liệu này có thể giúp xác định xem Apple có liên tục áp dụng Nguyên tắc App Store của mình đối với các nhà phát triển hay không.

Một tranh chấp thú vị khác liên quan đến công ty trò chơi trực tuyến có trụ sở tại Nhật Bản là Playco, bên đang chống lại các yêu cầu của Apple về các tài liệu liên quan đến nỗ lực của họ nhằm gây ảnh hưởng đến các chính sách App Store, bao gồm cả các hoạt động vận động hành lang.

Playco lập luận rằng việc sản xuất các tài liệu này sẽ vi phạm quyền theo Tu chính án thứ nhất của họ, viện dẫn một quyết định của tòa án năm 2021 liên quan đến các yêu cầu tương tự mà Apple đã đưa ra cho Match Group.

Một số công ty cũng đã yêu cầu gia hạn đến ngày 11 tháng 11 để tiếp tục đàm phán trước khi các tranh chấp của họ chính thức được tuyên bố là bế tắc, qua đó có tiềm năng tránh được sự can thiệp sâu hơn từ tòa án.

Tất cả những điều này diễn ra trong bối cảnh của một tranh chấp khác giữa Apple và DOJ liên quan đến nỗ lực của công ty nhằm thu thập tài liệu từ 14 cơ quan liên bang.

Mặc dù một chuyên gia đặc biệt (special master) đã hai lần nghiêng về phía Apple, lệnh này vẫn tiếp tục bị tạm hoãn trong khi tòa án xem xét kháng cáo của chính phủ.