Vì sao Nvidia không thể dễ dàng tăng sản lượng card đồ họa GeForce?

Vì sao Nvidia không thể dễ dàng tăng sản lượng card GeForce

Nvidia đang đổ hàng tỷ USD vào sản xuất chip AI trong khi game thủ phải đối mặt với giá card GeForce đắt đỏ. Tuy nhiên, ngay cả khi người kế nhiệm Jensen Huang muốn chuyển dịch một phần năng lực sản xuất khổng lồ đó sang mảng gaming, việc tạo ra nhiều card GeForce hơn không đơn giản chỉ là giải phóng không gian tại các nhà máy chip.

Nvidia thiết kế chip, nhưng TSMC là đơn vị sản xuất phần lớn silicon, trong khi các công ty như SK Hynix, Samsung và Micron cung cấp bộ nhớ. Các bộ tăng tốc AI của Nvidia thường dựa vào bộ nhớ băng thông cao (HBM) và quy trình đóng gói tinh vi, trong khi card GeForce sử dụng bộ nhớ GDDR dành riêng cho GPU tiêu dùng cùng cách đóng gói khác biệt. Chắc chắn có sự chồng chéo nhất định trong các nguồn lực sản xuất cơ bản, nhưng đây không phải là những dây chuyền sản xuất có thể thay thế cho nhau.

Tiến sĩ Ian Cutress, nhà phân tích chính tại More Than Moore, mô tả việc sản xuất bán dẫn giống như lắp ráp một bộ linh kiện hoàn chỉnh. Mọi mảnh ghép cần phải sẵn sàng trước khi sản phẩm có thể xuất xưởng, nghĩa là Nvidia có thể có rất nhiều silicon AI đang chờ HBM mà không giải phóng được chút năng lực sản xuất hữu ích nào để làm thêm card GeForce.

"Thông thường, các nhà cung cấp phải đặt hàng wafer từ những đơn vị như TSMC và chờ đợi sáu tháng từ khi bắt đầu sản xuất đến khi kết thúc," Cutress chia sẻ. Đó là sáu tháng chỉ để sản xuất silicon, chưa kể đến việc sắp xếp bộ nhớ, đóng gói và mọi thứ khác cần thiết để xây dựng một chiếc card đồ họa hoàn chỉnh. Ngay cả khi Nvidia quyết định ưu tiên sản xuất GeForce vào ngày mai, những GPU bổ sung đó cũng không thể xuất hiện chỉ sau một đêm.

Nvidia đã dành nhiều thập kỷ để thúc đẩy công nghệ bộ nhớ đồ họa, nhưng đó không phải là điều mà các nhà sản xuất bộ nhớ đang quan tâm hiện nay.

"Khi tôi nói chuyện với các nhà cung cấp bộ nhớ, chỉ có hai từ trong tâm trí họ: HBM và DDR (hoặc LPDDR)," Cutress nói. "Chúng tôi không bao giờ nghe họ nhắc đến GDDR."

GDDR không nhất thiết biến mất hoặc khan hiếm (mặc dù Cutress không chắc liệu thế hệ bộ nhớ GDDR8 nhanh hơn tiếp theo có xuất hiện trong thập kỷ này hay không sau khi đã phát triển với tốc độ chóng mặt qua các thế hệ trước), nhưng thật đáng ngạc nhiên khi công nghệ bộ nhớ từng giúp xây dựng đế chế gaming của Nvidia lại ít được nhắc đến trong các cuộc trò chuyện của Cutress với các công ty sản xuất chúng.

Đừng chỉ nghe lời tôi hay Ian — hãy nhìn vào các cam kết chi tiêu của Nvidia. Trong hồ sơ tài chính tháng 8, công ty đã tiết lộ cam kết 279 tỷ USD cho nguồn cung và năng lực sản xuất, chủ yếu hỗ trợ mảng kinh doanh trung tâm dữ liệu. Vào tháng 10, Nvidia đã công bố một đợt mở rộng sản xuất AI khác, bao gồm 1,1 tỷ USD hỗ trợ các cơ sở thử nghiệm bán dẫn.

Nvidia hoàn toàn có thể sản xuất nhiều card GeForce hơn, nhưng sẽ cần thêm các đơn đặt hàng, nguồn cung linh kiện phối hợp và hàng tháng trời lập kế hoạch. Đó là một khoản đầu tư khó biện minh hơn khi phần cứng AI đang mang lại lợi nhuận lớn hơn nhiều, đặc biệt là khi Nvidia đã cam kết hàng tỷ USD cho việc mở rộng của mình.

Jensen Huang có thể sẽ rời đi, nhưng các quyết định sản xuất mà ông đưa ra vẫn sẽ tồn tại. Người kế nhiệm ông có thể dành mọi sự ưu ái cho GeForce; nhưng để đưa thêm card đồ họa lên kệ hàng đòi hỏi phải thuyết phục cả một chuỗi cung ứng cùng thực hiện.