Blizzard chi mạnh tay cho máy chủ để đảm bảo màn ra mắt mượt mà của World of Warcraft: Forever

Blizzard đã phải huy động mọi nguồn lực có thể để đảm bảo World of Warcraft: Forever vượt qua một đêm ra mắt hỗn loạn đầy thử thách. Vũ khí bí mật của công ty là gì? Đó là việc chiêu mộ một lượng lớn cơ sở hạ tầng gồm 3.924 máy chủ ảo, trang bị tổng cộng 70.480 nhân CPU và một con số khổng lồ 251.136 GB, tức 251 TB bộ nhớ.

Được truyền thông và người chơi ca ngợi là một trong những màn ra mắt mượt mà nhất lịch sử của Blizzard, World of Warcraft: Forever đòi hỏi sức mạnh tính toán vô cùng lớn. 3.924 máy chủ ảo tính trung bình là 18 nhân và 64GB bộ nhớ cho mỗi instance. Hoặc công ty có thể đang sử dụng hỗn hợp các node 16 nhân và 32 nhân với lượng bộ nhớ ít hơn một chút.

Nếu quy đổi quy mô hạ tầng này sang các thuật ngữ phổ thông, chúng ta đang nói đến khoảng 8.810 bộ vi xử lý phổ thông, tương đương 7.848 hệ thống chơi game cao cấp với 32GB RAM mỗi máy. Dù sao đi nữa, phần cứng này đã được cải thiện đáng kể so với những gì World of Warcraft từng sử dụng hồi năm 2009.

Quay lại năm 2009, Blizzard cho biết họ sử dụng 10 trung tâm dữ liệu trên toàn cầu để vận hành World of Warcraft. Vào thời điểm đó, hạ tầng bao gồm 13.250 phiến máy chủ, tổng cộng có 75.000 nhân CPU và 112,5 TB bộ nhớ. Để so sánh, World of Warcraft: Forever sử dụng ít hơn 6% nhân CPU nhưng lại sở hữu lượng RAM gấp 2,2 lần. Các bộ vi xử lý hiện đại mạnh hơn nhiều so với các con chip từ 17 năm trước. Theo tiêu chuẩn ngày nay, điểm nghẽn nằm ở dung lượng và băng thông bộ nhớ, đó là lý do hạ tầng có thể chạy ít nhân hơn nhưng lại có hơn gấp đôi bộ nhớ để bù đắp.

Blizzard không tiết lộ cụ thể phần cứng mà World of Warcraft: Forever đang chạy. Tuy nhiên, nếu quy đổi các thông số cốt lõi này sang, ví dụ như các dòng chip AMD EPYC Bergamo 128 nhân hoặc Genoa 96 nhân, hệ thống sẽ cần từ 275 đến 365 node máy chủ 2U, tùy thuộc vào loại vi xử lý được chọn. Do đó, World of Warcraft: Forever có thể chỉ chạy trên 8 đến 10 tủ rack máy chủ 42U, một bước tiến đáng kể so với 17 năm trước.

Blizzard hẳn không gặp khó khăn gì trong việc xây dựng hạ tầng cho World of Warcraft: Forever. Ước tính sơ bộ cho khoảng 10 tủ rack máy chủ 42U chạy chip EPYC ít nhất là 15 triệu USD, ngay cả với giá bộ nhớ hiện tại. Nhưng mặt khác, vì Microsoft hiện đã sở hữu Blizzard, công ty hoàn toàn có thể tận dụng nền tảng Azure sẵn có của công ty mẹ. Về mặt kỹ thuật, đây không phải là lượng điện toán miễn phí, nhưng Blizzard sẽ được hưởng mức giá ưu đãi và quyền ưu tiên phân bổ dung lượng của Azure.

World of Warcraft: Forever cho thấy một màn ra mắt tầm cỡ không nhất thiết phải là một cơn ác mộng nếu các công ty sẵn sàng đầu tư vào hạ tầng điện toán. Trong trường hợp này, nhiều người sẽ đồng ý rằng Blizzard đang sử dụng 251TB RAM đó rất hiệu quả, mặc dù Sam Altman có thể sẽ có suy nghĩ khác.