Kỹ sư trẻ chế tạo máy chơi game FPGA Game Boy hỗ trợ đọc băng trực tiếp sang thẻ nhớ

Gia nhập phong trào hồi sinh máy chơi game cổ điển là SGBC, một hệ máy mới có thể chơi băng Nintendo Game Boy nguyên bản bằng cách sử dụng nhân FPGA. Được chế tạo bởi Thomas Sanfourche, một kỹ sư điện tử người Pháp đang học tập tại Đài Loan, SGBC hướng tới việc mang đến cho người chơi một cách để bảo quản và trải nghiệm các tựa game của họ với đầy đủ cảm giác Game Boy, bao gồm cả cổng kết nối để chơi nhiều người và trao đổi vật phẩm.

SGBC sử dụng Mảng cổng lập trình trường (FPGA), một con chip có thể lập trình lại để mô phỏng logic phần cứng của một con chip khác, trong trường hợp này là phần cứng của Game Boy. Nó không chỉ mô phỏng CPU mà còn nhiều thành phần khác của Game Boy, nhưng Sanfourche vẫn chưa tiết lộ chi tiết những vi mạch nào của Game Boy gốc đã được tích hợp vào FPGA.

SGBC không chỉ tái tạo Game Boy dưới dạng một máy chơi game; nó còn có rất nhiều tính năng mà các game thủ hoài cổ sẽ đánh giá cao — thú vị nhất trong số đó là chức năng trích xuất băng tích hợp sẵn. Nếu bạn cắm băng Game Boy yêu thích của mình vào khe cắm của SGBC, bạn có thể lưu giữ nó bằng cách sao chép ROM vào thẻ nhớ microSD trong máy, số hóa bộ sưu tập của bạn. Máy cũng xuất hình ở độ phân giải 1080p tỷ lệ 16:9 mà không bị kéo giãn, đồng thời sử dụng thuật toán phóng đại nguyên bản để giữ cho các điểm ảnh của trò chơi khớp với điểm ảnh trên màn hình hoặc TV của bạn qua cổng HDMI. SGBC cũng có cổng cắm tay cầm SNES và cổng Game Boy Link để chơi nhiều người và trao đổi.

Thomas Sanfourche suýt chút nữa đã từ bỏ hoàn toàn dự án SGBC; trong một cuộc phỏng vấn với YouTuber chuyên về game cổ điển người Pháp GyuGyu, anh cho biết mình đã đến Đài Loan để học kỹ sư điện tử sau khi phát hiện ra niềm đam mê lớn với điện tử. Anh không biết tiếng địa phương và không thể đăng ký học nếu không có chứng chỉ, vì vậy anh tự cho mình hai năm nhưng cuối cùng đã đạt được chứng chỉ ngôn ngữ chỉ trong sáu tháng. Vào năm thứ hai, anh chọn tham gia khóa học FPGA vì cái tên nghe tẻ tò mò, và cuối cùng chọn nó làm chủ đề cho dự án tốt nghiệp của mình — một nhân FPGA cho Game Boy.

Sanfourche cho biết dự án của anh đã bị bác bỏ khi anh trình bày trước các giáo sư của mình: "Làm điều này trên FPGA thì có ích gì?" anh được hỏi điều đó. Điều này khiến anh nản lòng và ngừng làm việc với nó — cho đến một ngày anh đến nhà kho để mua một màn hình PVM và bắt chuyện với một khách hàng khác là người bán sản phẩm hoài cổ và rất tích cực trong cộng đồng hoài cổ tại địa phương. Cuộc thảo luận cuối cùng đã dẫn đến dự án Game Boy nhân FPGA của anh, người bán hàng đã hỏi: "Tại sao bạn không thương mại hóa nó?" Người xa lạ tốt bụng sau đó đã đề nghị tài trợ ngay tại chỗ các thiết bị cần thiết để thương mại hóa hoặc ít nhất là đưa dự án vào thực tế. Nhà tài trợ nói với Sanfourche rằng ông không muốn tham gia vào việc kinh doanh, nhưng ông muốn bán lại sản phẩm khi nó ra mắt, đồng thời hỗ trợ dự án bằng cách chia sẻ các thông tin cập nhật và hình ảnh nhử cho các nhóm Facebook đam mê đồ cổ địa phương.

SGBC vẫn chưa được phát hành, nhưng dự án này gia nhập hàng ngũ các máy chơi game FPGA khác như SuperStation One của YouTuber chuyên độ đồ cổ Taki Udon, M64 của ModRetro, và SuperNT+ cùng MegaSG+ của Analogue. Các dự án như thế này không chỉ hồi sinh các nền tảng cũ mà còn mang lại cho chúng các tính năng và sự tiện lợi hiện đại, biến câu hỏi "Điều gì sẽ xảy ra nếu các máy chơi game này được chế tạo ngày nay?" thành hiện thực.