Thêm một trẻ em tử vong vì sởi tại New York khi CDC bị nghi kìm hãm cảnh báo y tế

Một trẻ em ở New York đã tử vong vì bệnh sởi, các quan chức y tế tiểu bang công bố vào tối thứ Hai. Đây là trường hợp tử vong do sởi được báo cáo đầu tiên ở New York trong hơn 30 năm qua. Đây là ca tử vong thứ bảy liên quan đến sởi được báo cáo tại Mỹ trong năm nay; sáu ca tử vong còn lại đều được báo cáo ở Pennsylvania, nơi đang trải qua đợt bùng phát sởi dữ dội đã làm hơn 1.430 người mắc bệnh trong năm nay. Trước các trường hợp tử vong này, Pennsylvania chưa từng ghi nhận ca tử vong liên quan đến sởi nào trong 35 năm.

Sự gia tăng bùng nổ của các đợt bùng phát, số ca nhiễm và các trường hợp tử vong thương tâm có thể phòng ngừa bằng vaccine đang bị thúc đẩy bởi tỷ lệ tiêm chủng giảm sút trên toàn quốc khi thông tin sai lệch về y tế và tâm lý chống vaccine chiếm ưu thế. Một trong những nhà hoạt động chống vaccine nổi bật nhất ở Mỹ hiện đang giữ chức Bộ trưởng Y tế Mỹ; Robert F. Kennedy Jr. đã dành nhiều thập kỷ trước khi nhậm chức để công kích vaccine và truyền bá thông tin sai lệch. Ông và tổ chức chống vaccine của mình, Children's Health Defense, là một trong những nguồn cung cấp nội dung chống vaccine phong phú nhất.

Kể từ khi nhậm chức, ông Kennedy đã tiến hành một cuộc chiến trên nhiều mặt trận chống lại vaccine bao gồm việc giải thể và cản trở các khuyến nghị về vaccine liên bang; khởi động các nghiên cứu đáng ngờ để tìm kiếm những tác hại bị cáo buộc, không xác định của vaccine; thúc đẩy các tổn thương bị cáo buộc do vaccine; và tiếp tục truyền bá thông tin sai lệch về vaccine và các căn bệnh có thể phòng ngừa bằng vaccine.

Trong một tuyên bố, Thống đốc New York Kathy Hochul đã liên hệ trực tiếp cái chết ở tiểu bang này với các chính sách và hoạt động chống vaccine của ông Kennedy. Bà gọi cái chết của đứa trẻ là "một lời nhắc nhở tàn khốc về những gì đang bị đe dọa khi Washington cố tình làm xói mòn hàng thập kỷ tiến trình bảo vệ người Mỹ khỏi các căn bệnh có thể phòng ngừa." Bà cũng cho biết mình cảm thấy "tan nát cõi lòng" trước cái chết này, đồng thời gửi lời chia buồn đến gia đình.

Trong một tuyên bố gửi qua email cho Ars Technica sau khi xuất bản, người phát ngôn của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh (HHS) cho biết "Bộ trưởng Kennedy và Giám đốc CDC Tiến sĩ Erica Schwartz tiếp tục làm rõ rằng vaccine MMR là cách hiệu quả nhất để phòng ngừa bệnh sởi."

Cảnh báo bị chặn

Nhiều ngày trước ca tử vong thứ bảy có thể phòng ngừa do sởi, tờ Washington Post đưa tin về nỗ lực mới nhất của ông Kennedy nhằm cản trở các nỗ lực y tế công cộng: Các nhà khoa học kỳ cựu tại Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh – nơi nằm dưới sự kiểm soát của ông Kennedy – đã bị chặn đăng tải một cảnh báo y tế khẩn cấp gửi tới các bác sĩ lâm sàng về nguy cơ và cách quản lý các trường hợp sởi trong thời kỳ mang thai.

Do sự thành công trước đây của vaccine và các chiến dịch tiêm chủng, nhiều bác sĩ lâm sàng chưa từng thấy những trường hợp như vậy trong sự nghiệp của họ. Nhưng nhiễm sởi trong thời kỳ mang thai đặt ra những rủi ro nghiêm trọng, đe dọa tính mạng cho cả người mang thai và bào thai. Do đó, các nhà khoa học của CDC muốn đưa ra một khuyến cáo thông tin thông qua Mạng lưới Cảnh báo Y tế của CDC.

Nhưng Văn phòng Giám đốc CDC đã từ chối cung cấp sự phê duyệt bắt buộc đối với cảnh báo này, các nguồn tin nói với tờ Post. Các nhà khoa học kể từ đó đã chuyển sang cố gắng xuất bản thông tin này trên ấn phẩm của CDC, Tạp chí Hàng tuần về Bệnh tật và Tử vong (MMWR). Nhưng quy trình bình duyệt cho ấn phẩm này dài hơn so với một khuyến cáo. Hơn nữa, các nghiên cứu liên quan đến vaccine đã được phê duyệt để xuất bản trên MMWR đã bị trì hoãn một cách đáng ngờ, tờ Post đưa tin. Các nhà khoa học hiện đang cân nhắc xuất bản thông tin bên ngoài cơ quan để tránh thủ tục thông qua phiền hà.

Phản hồi lại bài báo của tờ Post, người phát ngôn của HHS nói với Ars Technica rằng CDC đang theo dõi sát sao bệnh sởi và "cung cấp cho các bác sĩ lâm sàng và quan chức y tế công cộng hướng dẫn để bảo vệ cácà mẹ và trẻ sơ sinh." Thông tin về bệnh sởi đang "được thông qua quy trình đánh giá và phê duyệt khoa học của CDC, điều này định hình các quyết định và thời điểm xuất bản."

Trong khi đó, các quan chức y tế ở Pennsylvania đã ban hành cảnh báo của riêng họ về bệnh sởi trong thời kỳ mang thai và sởi bẩm sinh vào ngày 19 tháng 10.

Báo cáo ca bệnh sởi

New York chưa công bố độ tuổi của đứa trẻ đã tử vong hoặc bất kỳ chi tiết nào khác về trường hợp này. Sáu ca tử vong khác được báo cáo trong năm nay bao gồm cả trẻ sơ sinh, trong đó có một trẻ bị sởi bẩm sinh. Sáu ca tử vong ở Pennsylvania bao gồm một trẻ sơ sinh mắc sởi bẩm sinh có mẹ bị bệnh nặng vào thời điểm sinh; một trẻ 6 tuần tuổi còn quá nhỏ để tiêm chủng; một thanh niên 18 tuổi "hoàn toàn khỏe mạnh"; một thanh niên 20 tuổi bị bệnh bạch cầu; một người 40 tuổi có bệnh nền; và một người 39 tuổi có bệnh nền. Tất cả những người đã khuất đều chưa được tiêm chủng.

Bộ Y tế Pennsylvania hiện chỉ báo cáo năm trường hợp tử vong; bộ này xác nhận với Ars Technica vào thứ Hai rằng cuộc điều tra về ca tử vong thứ sáu dohuyện trưởng y tế hạt Franklin báo cáo vào ngày 12 tháng 10 vẫn đang chờ xử lý. Một thẩm phán hạt Franklin đã ra lệnh niêm phong thông tin về cái chết này trước công chúng.

Trong khi đó, CDC chỉ báo cáo ba trong số bảy ca tử vong trong năm nay. Ông Kennedy được cho là đã ra lệnh cho CDC xóa một số trường hợp tử vong sớm và kể từ đó đã thay đổi cách CDC tính toán các trường hợp tử vong. Thay vì thực hành lâu đời là chuyển tiếp các báo cáo từ các tiểu bang, CDC hiện dựa vào hồ sơ tử vong liên bang, vốn có thể mất vài tuần để hoàn thành và không được thiết kế để nắm bắt dữ liệu thời gian thực cần thiết để ứng phó với một đợt bùng phát đang hoạt động.

Nhìn chung, CDC báo cáo hơn 4.850 ca mắc sởi trên 47 tiểu bang và khu vực tài phán. Ít nhất 511 người đã phải nhập viện. Tổng số ca của năm nay cao hơn gấp đôi tổng số ca của toàn bộ năm 2025, với 2.289 ca mắc và ba ca tử vong. Tổng số ca năm 2026 cũng là mức lớn nhất mà quốc gia này từng chứng kiến kể từ năm 1991, trước khi bệnh sởi được tuyên bố đã được loại bỏ khỏi Mỹ vào năm 2000 trong bối cảnh tỷ lệ tiêm chủng cao.