Vì sao chó lớn tuổi nhanh hơn chó nhỏ và những nghiên cứu khoa học thú vị

Vì sao chó lớn tuổi nhanh hơn chó nhỏ

Ở nhiều loài động vật có vú, các sinh vật lớn hơn thường có tuổi thọ cao hơn. Ví dụ, loài chuột chỉ sống trung bình khoảng hai năm, trong khi một số loài cá voi có thể sống tới 200 năm. Tuy nhiên, loài chó lại đi ngược lại quy luật này; những con chó lớn thường già nhanh hơn và chết sớm hơn những con chó nhỏ, điều này biến loài chó thành một mô hình lý tưởng để các nhà sinh học nghiên cứu về quá trình lão hóa nói chung. Các nhà khoa học tại Đại học Bang Arizona báo cáo rằng những khác biệt về tuổi thọ này dường như là do cái gọi là "gen nhảy" (jumping genes), theo một bài báo được công bố trên tạp chí Science.

Nhóm tác giả đã sử dụng dữ liệu từ 864 con chó được thu thập trong Dự án Lão hóa Chó (Dog Aging Project) để lập bản đồ các mẫu methyl hóa DNA (ảnh hưởng đến việc một số gen được bật hay tắt) trên toàn bộ hệ gen. Đây là một phần của biểu sinh học (epigenome), với các dấu hiệu có thể thay đổi theo thời gian để phản ứng lại căng thẳng và các yếu tố môi trường khác. Ngược lại, trình tự di truyền phần lớn là cố định. Do đó, quá trình methyl hóa DNA là một chỉ báo hóa học tốt về quá trình lão hóa và điều hòa DNA.

Phân tích của họ cho thấy quá trình lão hóa ở chó có liên quan đến việc giảm sự điều hòa do quá trình methyl hóa DNA mang lại, đặc biệt là ở các vùng có "gen nhảy" có thể di chuyển từ nhiễm sắc thể này sang nhiễm sắc thể khác. Những bước nhảy này có thể làm hỏng DNA, gây ra ung thư và các bệnh liên quan đến tuổi tác khác, và hoạt động của chúng tăng lên khi mất đi các dấu hiệu điều hòa. Nhóm tác giả đã xác định một loại gen nhảy cụ thể có tên là LINE1 chịu trách nhiệm cho các tốc độ lão hóa khác nhau ở chó. Các giống chó khổng lồ mất đi lượng methyl hóa LINE1 nhiều hơn khoảng 35% mỗi năm so với các giống chó nhỏ.

Bẫy một hạt phản vật chất trong nhiều tháng

Một trong những câu hỏi lớn nhất chưa có lời giải trong vũ trụ học là tại sao vũ trụ sơ khai lại có sự bất đối xứng cơ bản giữa vật chất và phản vật chất. Khi các hạt vật chất và phản vật chất va chạm với nhau, chúng hủy lẫn nhau thành năng lượng, do đó sự bất đối xứng đó dẫn đến việc vật chất chiếm ưu thế trong vũ trụ của chúng ta, nơi chứa nhiều vật chất hơn nhiều so với phản vật chất. Việc tạo ra và cô lập phản vật chất là vô cùng khó khăn, đòi hỏi phải có các bẫy đặc biệt. Các nhà vật lý tại Đại học Northwestern đã thành công trong việc bẫy một hạt positron (hạt phản vật chất) đơn lẻ trong nhiều tháng liền, theo một bài báo công bố trên tạp chí Physical Review Letters.

Đồng tác giả Gerald Gabrielse và nhóm của ông đã dựa trên công trình trước đó, trong đó họ bẫy một electron đơn lẻ để tạo ra một chu kỳ lượng tử một electron. Sau đó, họ đã sử dụng thiết lập này để thực hiện một trong những phép đo chính xác nhất về mômen từ của nó cho đến nay. Việc bẫy một hạt positron có phần phức tạp hơn một chút. Họ thu thập hạt positron từ hạt nhân natri-22, làm chậm nó lại để hướng nó vào một bẫy chân không gần như hoàn hảo của các trường điện và từ. Khi ở bên trong, họ làm lạnh hạt positron xuống chỉ còn 300 millikelvin (0,3 độ trên độ không tuyệt đối), từ đó giữ cho hạt positron ở trạng thái cơ bản lượng tử của nó. Họ phát hiện ra rằng họ có thể duy trì trạng thái đó trong nhiều tháng tại một thời điểm.

Mực xăm tàng hình hiện hình dưới ánh sáng

Nhiều người có hình xăm, nhưng có những tình huống mà việc giấu chúng đi là điều mong muốn. Một dòng mực xăm nhiều màu sắc mới một ngày nào đó có thể xóa bỏ tình trạng khó xử đó; chúng tàng hình đối với mắt người trừ khi người ta chiếu sáng chúng bằng ánh sáng UV, theo một bài báo được công bố trên tạp chí Matter & Light.

Nhóm của Bruns đã tạo ra loại mực của họ, được gọi là PhotoTat, từ các loại thuốc nhuộm thay đổi màu sắc được tiêm vào các hình cầu nhỏ bằng polyme polymethyl methacrylate (PMMA), một vật liệu được sử dụng trong chất làm đầy da và các ứng dụng y tế khác. Việc trộn các loại thuốc nhuộm màu cơ bản có thể tạo ra hình ảnh đầy màu sắc. Các hình xăm này tàng hình cho đến khi tiếp xúc với ánh sáng UV, lúc đó chúng chuyển thành màu xanh dương, đỏ tươi hoặc vàng. Chúng mờ dần sau vài giờ, nhanh hơn nếu tiếp xúc với ánh sáng đèn LED sáng.

Bộ xương ở tu viện Westminster khả năng cao là một nhà sư

Hơn 150 năm trước, các nhà khảo cổ học đã phát hiện ra một bộ xương được chôn trong một chiếc quách bằng đá cẩm thạch La Mã trong khuôn viên Tu viện Westminster, mang một bức khắc gửi cho một người Anh giàu có từ năm 300 đến 400 sau Công nguyên tên là Valerius Amandinus. Nhưng cũng có một cây thánh giá bằng tiếng Latinh được chạm khắc trên nắp có niên đại từ thế kỷ thứ 10 hoặc 11, tức là thời kỳ cuối thời Saxon. Liệu phần còn lại có thực sự là của một người sống và chết nhiều thế kỷ sau Valerius không? Theo một bài báo được công bố trên Tạp chí của Hiệp hội Khảo cổ học Anh, chúng đúng là như vậy - cụ thể, đây là xương của một nhà sư thời Trung cổ cấp cao.