Đảng Dân chủ phản đối đề cử FCC của chính quyền Trump, lên kế hoạch điều tra Chủ tịch Brendan Carr

Phiên điều trớ đề cử nhân sự giai đoạn chuyển giao

Các thượng nghị sĩ Dân chủ hôm nay đã phản đối đề cử của Tổng thống Trump cho một ghế trống tại Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC), đồng thời chỉ trích đảng Cộng hòa vì đã đẩy mạnh việc phê chuẩn một ủy viên mới trong giai đoạn trước khi đảng Dân chủ nắm quyền kiểm soát Quốc hội vào tháng 1 năm 2027. Đảng Dân chủ cũng có kế hoạch sử dụng thếa đa số của mình vào năm tới để tiến hành các cuộc điều tra đối với Chủ tịch FCC Brendan Carr.

"Sau khi người dân Mỹ tuần qua bác bỏ áp đảo chương trình nghị sự MAGA, không có lý do gì để ủy ban này thúc đẩy các đề cử mang tính đảng phái trong giai đoạn chuyển giao," Thượng nghị sĩ Ed Markey (D-Mass.) phát biểu tại phiên điều trớ bổ nhiệm của Ủy ban Thương mại dành cho Danielle Thumann Severs, người được ông Trump lựa chọn để lấp đầy vị trí ủy viên còn trống.

Thumann Severs, một luật sư và là cố vấn cao cấp cho ông Carr, đã phải đối mặt với các câu hỏi từ phía đảng Dân chủ về việc liệu cô có ủng hộ các cuộc tấn công của ông Carr nhằm vào các đài truyền hình hay không.

"Bạn có ủng hộ chiến dịch bất hợp pháp của Chủ tịch Carr nhằm loại bỏ Jimmy Kimmel khỏi sóng phát thanh truyền hình quốc gia không?" Thượng nghị sĩ Ben Ray Luján (D-N.M.) hỏi ứng viên.

Thumann Severs trả lời rằng cô chưa từng tư vấn cho ông Carr về các chủ đề liên quan đến truyền thông và từ chối yêu cầu của ông Luján về việc nêu tên bất kỳ vấn đề chính sách cụ thể nào mà cô không đồng tình với ông Carr.

Cảnh báo từ đảng Dân chủ về tương lai của Chủ tịch Carr

Ông Luján dự đoán những rắc rối lớn sẽ chờ đón ông Carr khi đảng Dân chủ nắm quyền đa số tại cả hai viện của Quốc hội. Ông ám chỉ rằng ông Carr sẽ nhanh chóng cảm thấy mệt mỏi khi phải ra hầu tòa Quốc hội nhiều lần mỗi tháng dưới sự lãnh đạo của đảng Dân chủ.

"Tôi không nghĩ Chủ tịch Carr sẽ trụ lại quá ba hay bốn tháng nữa bởi vì khi chúng tôi nắm quyền điều hành ở đây, ông ấy sẽ phải có mặt ở đây mỗi tháng," ông Luján nói. "Và ông Carr, nếu ông đang lắng nghe, hãy biết rằng ông sẽ có mặt tại cơ quan này mỗi tháng, nếu không muốn nói là nhiều hơn, và tại Hạ viện nữa, để trả lời các câu hỏi, và ông không còn sự bảo vệ của chiếc búa chủ tịch nữa." Ông Luján cho biết đảng Dân chủ sẽ sử dụng "quyền hạn trát hầu tòa mà ông phải tuân thủ để chúng tôi làm sáng tỏ những điều vô lý và sự che đậy đã diễn ra."

Ông Markey cáo buộc Thumann Severs né tránh các câu hỏi về việc ông Carr đe dọa và hành động chống lại các đài truyền hình thay mặt cho ông Trump. "Bất kỳ ai tìm kiếm một ghế tại Ủy ban Truyền thông Liên bang phải sẵn sàng đứng lên chống lại những mối đe dọa đó và bảo vệ Tu tuệ án thứ nhất, nhưng bạn lại không sẵn sàng làm điều đó ở đây trong phiên điều trớ chuẩn thuận," ông Markey nói.

Đảng Dân chủ cũng chỉ trích tương tự đối với Thumann Severs vì đã không đưa ra câu trả lời rõ ràng về việc liệu FCC có thẩm quyền xóa bỏ E-Rate hay không, một chương trình trị giá 2 tỷ USD mỗi năm được Quốc hội lập ra để kết nối sinh viên và người đến thư viện với Internet. Ông Carr từng đề xuất loại bỏ hoặc thu hẹp chương trình này. Thumann Severs cho biết cô đã giúp ông Carr thực hiện Thông báo Đề xuất Quy tắc E-Rate, nhằm tìm kiếm ý kiến công khai về chương trình này và thẩm quyền của FCC trong việc thay đổi hoặc loại bỏ nó.

"Tôi không thể phán xét trước thủ tục đang mở [về E-Rate] tại FCC lúc này," cô phát biểu.

Mối lo ngại về tính độc lập của cơ quan quản lý

Thượng nghị sĩ Tammy Duckworth (D-Ill.) đã chỉ trích các câu trả lời của Thumann Severs. "Nếu bạn được chuẩn thuận, bạn sẽ là một trong những phiếu bầu quyết định liệu FCC tiếp tục là một cơ quan quản lý độc lập, hay trở thành một nhánh của văn phòng báo chí Nhà Trắng. Chúng tôi xứng đáng biết bạn đứng ở đâu, và tôi không thoải mái với câu trả lời của bạn ngày hôm nay," bà Duckworth nói.

Bà Duckworth nói với Thumann Severs rằng FCC không thể loại bỏ E-Rate nếu không có sự chấp thuận của Quốc hội. "Chúng tôi chưa bao giờ chỉ đạo FCC loại bỏ chương trình này và thành thật mà nói, vào thời điểm giá xăng, hàng tạp hóa và tiện ích đang tăng vọt, điều cuối cùng FCC nên làm là gây khó khăn hơn cho các trường học trong việc duy trì kết nối," bà Duckworth phát biểu.

Ủy ban Thương mại, Khoa học & Giao thông Vận tải Thượng viện đã tổ chức phiên điều trớ hôm nay cho Thumann Severs và ba ứng viên khác cho các vị trí liên bang. Các thượng nghị sĩ có thời hạn đến thứ Năm để gửi các câu hỏi bổ sung vào hồ sơ, và các ứng viên sẽ có thời gian đến ngày 16 tháng 11 để trả lời.

Thumann Severs cần sự chấp thuận từ ủy ban và sau đó là toàn thể Thượng viện để được chuẩn thuận vào FCC. Chủ tịch Ủy ban Ted Cruz (R-Texas) đang cố gắng giúp cô được thông qua trước khi đảng Cộng hòa phải từ bỏ thế đa số tại Thượng viện.

Thumann Severs sẽ mang lại cho đảng Cộng hòa lợi thế 3-1 bất thường tại FCC, nơi thường hoạt động với tỷ lệ chia 3-2. Đảng Dân chủ chỉ trích đảng Cộng hòa vì đã không ghép đôi đề cử của cô với một người từ đảng Dân chủ. Ủy ban hiện chỉ có một thành viên Dân chủ là Anna Gomez, người sẽ phải rời đi vào cuối năm 2027 nếu không được trao thêm nhiệm kỳ.

"Trong nhiều thập kỷ, Thượng viện đã ghép đôi các đề cử ủy ban: Một người của đảng Cộng hòa và một người của đảng Dân chủ di chuyển cùng nhau," Thượng nghị sĩ John Hickenlooper (D-Colo.) cho biết. "Quốc hội đã thiết lập FCC như một cơ quan độc lập, lưỡng đảng... một FCC lưỡng đảng là điều thiết yếu để tránh những việc như tập trung truyền thông quy mô lớn, và tôi nghĩ cơ bản hơn là để bảo vệ một nền báo chí tự do và đa dạng."