Seagate hồi sinh ổ cứng lai với FireCuda Forge

Seagate cho rằng các dòng ổ cứng lai vẫn chưa đi đến hồi kết. Vào thứ Ba, hãng đã công bố ra mắt dòng ổ lưu trữ FireCuda Forge mới. Các ổ đĩa mới này kết hợp dung lượng cao của ổ cứng cơ truyền thống (HDD) với tốc độ và khả năng phản hồi của ổ thể rắn (SSD) do người dùng tự trang bị. Giải pháp lưu trữ lai mới này là sản phẩm đầu tiên của Seagate được vận hành và quản lý bởi nền tảng lưu trữ thông minh Alkemi mới.

FireCuda Forge hiện đã có sẵn thông qua cửa hàng trực tuyến của Seagate, với các cấu hình HDD 8TB (699 USD) hoặc 20TB (899 USD) — không cấu hình nào bao gồm ổ SSD đi kèm. Người dùng sẽ phải tự mang theo SSD của riêng mình, với một số hạn chế cụ thể. FireCuda Forge tương thích với các ổ M.2 2280 NVMe chuẩn PCIe Gen3 trở lên. Dung lượng NVMe tối đa được hỗ trợ là 1TB, đồng nghĩa đó là lượng dữ liệu tối đa bạn có thể dành cho phần lưu trữ tốc độ cao trong thiết lập lai này. Ổ NVMe sẽ yêu cầu tốc độ tối thiểu 2.400MB/s đọc và 2.000MB/s ghi, khuyên dùng loại có bộ nhớ đệm DRAM. Seagate công bố tốc độ đọc 2.500MB/s và ghi 2.000MB/s cho toàn bộ hệ thống kết hợp, đi kèm USB4 và hỗ trợ Windows 11 cùng macOS 26+.

Sau khi giảm xuống mức thấp kỷ lục vào đầu thập kỷ này, giá lưu trữ tính trên mỗi TB đã bùng nổ giữa cơn bão AI. Theo dữ liệu thu thập bởi Tom’s Hardware, một số ổ SSD hiện có giá đắt gấp hai đến ba lần mức thấp lịch sử của chúng, và không chỉ có SSD. Các ổ đĩa cơ cũng không ngoại lệ. Theo PCServerParts, một ổ Seagate Exos 24TB từng được bán với giá 298,99 USD vào mùa hè năm 2025 đã có giá lên tới 699,99 USD vào tháng 8 năm 2026.

Ổ đĩa lai phần lớn đã lỗi mốt kể từ thời kỳ hoàng kim vào đầu đến giữa thập niên 2010. Lời hứa khi đó tương tự như những gì Seagate đang cung cấp hiện nay. Một ổ HDD lớn được kết hợp với một SSD nhỏ hơn và giao cho người dùng dưới dạng một vùng lưu trữ duy nhất. Apple đã giới thiệu giải pháp lai của riêng họ vào năm 2012 với Fusion Drive của Mac mini. Khi Ars tháo rời một thiết bị, hệ thống Fusion Drive được phát hiện ghi theo các khối phân tầng 128KB. Thông tin thường được ghi vào SSD trước, sau đó được chuyển sang HDD khi cần thiết. Nếu các tệp được sử dụng thường xuyên, chúng có thể tìm được một vị trí lưu trữ cố định hơn ở phía SSD.

Khi bộ nhớ thể rắn tiếp tục rẻ hơn, cách tiếp cận lai phần lớn đã bị bỏ rơi. Nhìn nhanh về tình trạng chi phí lưu trữ hiện tại của chúng ta vào năm 2026, dòng suy nghĩ của Seagate rằng mọi thứ cũ kỹ đều trở nên mới mẻ bắt đầu có cơ sở. Tất cả chi phí lưu trữ đều đã bùng nổ, nhưng bài toán toán học năm 2012 vẫn hoạt động vào ngày nay. Bộ nhớ flash NAND vẫn nhanh nhưng đắt đỏ, và các ổ đĩa cơ truyền thống ít nhất có giá rẻ hơn tương đối trên mỗi TB cho lưu trữ dung lượng cao.

Vấn đề với giải pháp Fusion của Apple là tính mỏng manh của nó. Nếu một trong hai ổ đĩa bị hỏng, điều đó có nghĩa là toàn bộ hệ thống gặp rủi ro. Khả năng khôi phục phụ thuộc vào việc cả hai ổ đĩa cùng kết hợp lại thành một phân vùng duy nhất. Nếu một trong hai đĩa đó gặp lỗi vật lý, việc khôi phục trở nên khó khăn vì ổ đĩa còn lại đang hoạt động phụ thuộc vào dữ liệu của ổ đĩa đã hỏng để tái tạo lại bức tranh toàn cảnh của hệ thống.

Theo thông cáo báo chí của Seagate, nền tảng lưu trữ thông minh Alkemi có một cách tiếp cận khác. Trong khi Fusion Drives của Apple sử dụng phân tầng do macOS quản lý, Alkemi quản lý vùng lưu trữ trực tiếp từ hộp đựng bên ngoài. Seagate cho biết, "Alkemi học hỏi và thích ứng theo thời gian để giữ cho nội dung có nhu cầu cao luôn nhanh chóng và dễ truy cập trên SSD của người dùng, trong khi HDD cung cấp không gian cho các thư viện đang phát triển. Phía sau hậu trường, Alkemi quản lý việc sắp xếp dữ liệu, mang lại cho người dùng sự đơn giản của một ổ đĩa lưu trữ duy nhất." Tệp PDF thông số sản phẩm từ trang web FireCuda Forge mô tả hệ thống Alkemi là hệ thống lưu trữ hai tầng, nhưng không giải thích chi tiết hơn về việc hệ thống có sử dụng bộ nhớ đệm SSD, phân tầng tự động, sự kết hợp của cả hai hay một cái gì đó hoàn toàn khác.

Thông báo không đề cập đến cách nền tảng Alkemi quản lý dữ liệu giữa hai ổ đĩa. Công nghệ Intel Smart Response cũ giữ cho rủi ro hỏng hóc ở mức thấp bằng cách nhân bản dữ liệu từ HDD cơ học sang SSD nhanh hơn, với HDD giữ lại bản sao chính quyền. Tuy nhiên, chế độ ghi ngược tùy chọn vẫn có thể lưu trữ dữ liệu mới trên SSD. Thay vào đó, Fusion Drive của Apple phân tầng dữ liệu thành các khối 128KB trên khắp vùng lưu trữ, lưu trữ dữ liệu trên cả hai ổ đĩa. Sự phân biệt này rất quan trọng, và có lẽ là lý do tại sao Ars đã đặt câu hỏi tương tự sau thông báo ổ lai của Apple 14 năm trước.

Thông báo của Seagate nhắc đến "phân tầng dữ liệu thông minh" mà không có thêm lời giải thích nào khác. Hệ thống dữ liệu hứa hẹn rằng các tệp được truy cập nhiều nhất của bạn sẽ nhanh chóng được truy cập thông qua quản lý lưu trữ thông minh, nhưng lại không giải thích liệu việc một ổ đĩa ngừng hoạt động có đồng nghĩa với việc hỏng toàn bộ hệ thống hay không. Cũng không có đề cập nào về cách hệ thống Alkemi phân phối dữ liệu trong lần khởi động đầu tiên. Tất cả dữ liệu mới được ghi có đi thẳng vào SSD cho đến khi vượt quá giới hạn 1TB hay không, và sau đó hệ thống mới bắt đầu xác định những tệp nào đủ quan trọng để ở lại trên ổ đĩa nhanh hơn? Seagate dường như đang giữ bí mật vào thời điểm hiện tại, nhưng vì các ổ đĩa đã được bày bán, sẽ sớm có câu trả lời cho tất cả những câu hỏi này.

Seagate chưa công bố tài liệu kỹ thuật về cách hệ thống Alkemi xử lý tình trạng ổ đĩa hỏng hoặc sửa chữa. Cho đến khi làm được điều đó, các ổ đĩa FireCuda Forge mới mang lại sức hấp dẫn giống như các ổ Fusion Drive cũ của Apple: tốc độ SSD đi kèm dung lượng HDD, cùng với những câu hỏi tương tự mà Ars từng đặt ra về lưu trữ lai từ nhiều năm trước.