Nhà đồng sáng lập BioWare tính chuyện 'cứu' thương hiệu Mass Effect và gom lại đội ngũ cũ

Trent Oster, đồng sáng lập BioWare và hiện là CEO của Beamdog, đã cởi mở chia sẻ rằng ông đang tính toán các con số để xem xét liệu có cách nào cứu vớt các thương hiệu của studio đang đóng cửa này, đặc biệt là Mass Effect. Ông bắt đầu đưa ra những ẩn ý vào ngày 4 tháng 11, đăng tweet về mong muốn "gọi lại các thành viên cũ":

Tôi rất thích thấy nguồn năng lượng xung quanh #SaveMassEffect. Tôi nghĩ vẫn có một tiền đề lớn dành cho một nhà phát triển RPG được tài trợ tốt có thể mang lại kết quả. Điều đó làm tôi muốn quy tụ lại một số thành viên ban đầu.

Ngày hôm sau, Oster thảo luận về những thử thách cần vượt qua để tài trợ cho một tựa game Mass Effect mới:

Phong trào #SaveMassEffect khiến tôi tự hỏi liệu có cách nào khác để xây dựng nguồn vốn làm game nhằm thực sự hỗ trợ một sản phẩm tốt hơn thay vì làm suy yếu nó.

Thành phần đáng sợ của Mass Effect là khán giả sẽ muốn những gì tốt nhất của sự phát triển "AAA". Sơ bộ (dựa trên các tựa game đương thời) là hơn 200 triệu USD. Đó là một con số lớn để cam kết ngay từ đầu. Phải có một kế hoạch lớn hơn cho thương hiệu để bài toán tài chính hoạt động. Dù vậy, tôi nghĩ điều đó có thể được thực hiện tốt với số tiền ít hơn mức đó bằng một cách tiếp cận kỷ luật và một đội ngũ giàu kinh nghiệm.

Vào ngày 6 tháng 11, Oster công khai hỏi James Ohlen, người đã làm việc tại BioWare trong 22 năm, liệu ông có muốn quay trở lại trong nỗ lực điên rồ này hay không - và câu trả lời là một ngón tay cái hướng lên:

Oster: Tuyển dụng đầu tiên của tôi sẽ là @JamesOhlen - phải chọn bậc thầy thiết kế OG. Tôi biết anh ấy đang bận rộn với bối cảnh phiêu lưu của riêng mình, nhưng tôi phải hỏi. James, anh có sẵn sàng tái hợp không?

Ohlen: Tất nhiên rồi! Cơ hội được làm việc lại trên Dragon Age một lần nữa là giấc mơ của tôi.

Ohlen là người đứng sau một số trò chơi vĩ đại nhất mà BioWare từng thực hiện, dẫn dắt thiết kế các tựa game Baldur's Gate, Baldur's Gate II: Shadows of Amn, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Jade Empire và Dragon Age: Origins. Ông cũng là Giám đốc Trò chơi của MMORPG Star Wars: The Old Republic và cuối cùng đã rời BioWare vào năm 2018.

Ông tái xuất chưa đầy một năm sau đó để thành lập Archetype Entertainment thuộc Wizards of the Coast, giúp sáng ໃຈ tựa game nhập vai lấy cảm hứng từ Mass Effect mới của họ Exodus (hiện dự kiến ra mắt vào ngày 7 tháng 4 năm 2027) cùng với các cựu binh khác của BioWare như Drew Karpyshyn, Chad Robertson và Chris King. Tuy nhiên, ông đã đột ngột rời Archetype vào tháng 1 năm 2026, sau đó tiết lộ rằng ông đã trải qua một đợt kiệt sức nặng nề trong quá trình phát triển game (burnout). Liệu ông đã hồi phục đủ để thực hiện một hành trình gian khổ như vậy chưa?

Dù thế nào đi nữa, Oster và bất kỳ ai tham gia vào nỗ lực này sẽ cần "rất nhiều tiền", như giám đốc điều hành này đã xác nhận trên X. Nhưng ông không chùn bước; vào thứ Bảy tuần trước, ông đã đăng tweet:

Bạn đang làm gì vào thứ Bảy này? Tôi đang cúi đầu trước máy tính chạy các kịch bản trong Excel. Tôi vừa vượt qua bản sửa đổi lần thứ 30. #SaveMassEffect #SaveDragonAge

Vào Chủ nhật, ông thừa nhận sẽ hoan nghênh sự hỗ trợ từ chính phủ Canada. Rốt cuộc, Beamdog cũng có trụ sở chính tại Edmonton, Alberta, giống như BioWare. Hóa ra là một bản kiến nghị mới của người hâm mộ cuối cùng sẽ buộc chính phủ phải đưa ra phản hồi, mặc dù điều đó không có nghĩa đó nhất thiết là điều mà Oster hoặc người hâm mộ muốn nghe.

Thực tế, chúng ta phải thực tế. Beamdog là một studio nhỏ tập trung chủ yếu vào việc chuyển hệ các tựa game kinh điển, bao gồm MDK2 của BioWare, Baldur's Gate, Baldur's Gate II và Neverwinter Nights lên các nền tảng hiện đại với một số cải tiến. Không có cách nào họ có được nguồn vốn để làm điều này trừ khi một bên thứ ba lớn can thiệp, như chính phủ hoặc, rất có thể, một nhà đầu tư khác có đủ tiền để thậm chí cố gắng đưa Electronic Arts vào bàn đàm phán để cấp phép hoặc bán đứt các thương hiệu.

Tuy nhiên, hy vọng vẫn âm ỉ cháy, đặc biệt là sau khi Ngày N7 cho thấy tình yêu dành cho BioWare và Mass Effect lớn đến nhường nào.