Lầu Năm Góc cân nhắc triển khai chuỗi vệ tinh quân sự quanh Mặt Trận

Không gian Cislunar

Quân đội Mỹ vừa công bố Yêu cầu Thông tin (RFI) trên một trang web mua sắm liên bang, báo hiệu sự quan tâm đến việc triển khai một "chòm sao cislunar lan tỏa" bao gồm một số lượng vệ tinh chưa được tiết lộ thực hiện một sứ mệnh chưa được công bố ở vùng lân cận Mặt Trận.

Thông báo này nối tiếp những tuyên bố trong những tháng gần đây từ giám đốc mua sắm của Không gian lực phụ trách các chương trình tiên tiến, Thiếu tướng Stephen Purdy, rằng quân đội đang nghiêm túc mở rộng tầm với của mình tới Mặt Trận. Các vệ tinh xa nhất của Không gian lực hiện nay nằm ở quỹ đạo địa tĩnh, cách xích đạo khoảng 22.000 dặm (36.000 km), thu thập dữ liệu giám sát thông thường và cảnh báo tên lửa.

Gần đây nhất, ông Purdy đã nói về sự thay đổi trong tư duy của lãnh đạo Lầu Năm Góc về Mặt Trận sau một sắc lệnh hành pháp được Tổng thống Donald Trump ký vào tháng 12 năm ngoái. Sắc lệnh này vạch ra chính sách không gian của chính quyền Trump. Một phần của sắc lệnh đề cập đến khả năng của chính phủ Mỹ trong việc phát hiện, mô tả và chống lại các mối đe dọa đối với lợi ích không gian của Mỹ từ quỹ đạo Trái Đất thấp đến không gian cislunar, thuật ngữ chuyên môn chỉ khu vực không gian quanh Mặt Trận.

Tranh giành Mặt Trận

"Tôi có Bộ trưởng Chiến tranh và Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân tuyên bố công khai: 'Đây là một lĩnh vực chiến đấu,'" ông Purdy cho biết tại sự kiện Ngày Công nghiệp của Bộ chỉ huy Hệ thống Không gian vào tháng 1ลาคม, theo một báo cáo trên tạp chí Air & Space Forces Magazine. "Và vì vậy, tôi muốn đề nghị tất cả các bạn, hãy tham gia vào phong trào cislunar của tôi vì tôi cần thêm bạn bè ở đây, cùng với đội ngũ sâu sắc, đầy nhiệt huyết đã làm việc này trong nhiều năm."

Các quan chức đã nhấn mạnh vai trò của quân đội tại Mặt Trận là bảo vệ lợi ích của Mỹ khi nước này và Trung Quốc đẩy mạnh các chương trình Mặt Trận, với một loạt sứ mệnh robot đỉnh điểm là các cuộc hạ cánh có phi hành đoàn lên Mặt Trận trong vài năm tới. Một số quan chức Mỹ dự đoán sự cạnh tranh về bất động sản và tài nguyên trên Mặt Trận, nơi có một số lượng hữu hạn các khu vực hạ cánh an toàn có thể tiếp cận băng nước ở cực nam Mặt Trận.

"Chúng tôi có một vai trò phải đóng, nhưng chúng tôi không phải là người dẫn đầu," tướng Chance Saltzman, người giữ chức tướng cao cấp trong Không gian lực cho đến khi nghỉ hưu vào tháng 8, cho biết. "Tôi chỉ không muốn bị rơi vào thế bị động khi chúng ta bắt đầu phải bảo vệ lợi ích của Mỹ ngoài đó, vì vậy chúng ta đang tham gia vào chuyến đi này."

Bây giờ, Lầu Năm Góc đã thực hiện một bước sơlim đối với một "Hệ thống Không gian Cislunar," một chòm sao vệ tinh quân sự mà quân đội cho biết họ đang cân nhắc triển khai xung quanh Mặt Trận. RFI mới được phát hành bởi Bộ Không quân và mang ngày 2 tháng 11. Nó yêu cầu các công ty thông báo cho quân đội về khả năng cung cấp các giải pháp "nhanh chóng" và "rủi ro thấp" để hỗ trợ các "mục tiêu kỹ thuật và chương trình" của chính phủ.

Tài liệu cung cấp rất ít chi tiết về những gì Lầu Năm Góc muốn làm quanh Mặt Trận với Hệ thống Không gian Cislunar, ngoài việc nó sẽ bao gồm tối đa năm tàu vũ trụ, mỗi tàu có trọng tải do chính phủ cung cấp, để đáp ứng "nhu cầu sứ mệnh" quân sự vào cuối năm 2029.

RFI gợi ý về một tầm nhìn cho một đội tàu vệ tinh lớn hơn nhiều trong không gian cislunar. Năm vệ tinh đầu tiên "có thể đóng vai trò là phương tiện hạt giống sẽ thông báo chiến lược mua sắm cho một chòm sao cislunar lan tỏa tiềm năng trong tương lai," RFI cho biết.

"Chính phủ có ý định trao tới năm hợp đồng nghiên cứu thiết kế sơ bộ giá cố định vững chắc sau khi chính phủ xem xét thông tin thị trường thu thập được với RFI này và tất cả các nguồn thông tin khác có liên quan đến nỗ lực," các quan chức quân đội viết trên trang web mua sắm của chính phủ.

Các phản hồi phải được gửi trước ngày 24 tháng 11. Vẫn chưa rõ khi nào Lầu Năm Góc có thể tiến tới các hợp đồng vững chắc và ngôn ngữ trong RFI không cam kết quân đội phải làm như vậy. Chu kỳ phát triển vệ tinh thương mại tiêu chuẩn có thể kéo dài từ hai đến ba năm, vì vậy có thể chắc chắn rằng các quan chức quân đội sẽ muốn các thỏa thuận được ký kết vào khoảng năm 2027 để đáp ứng mục tiêu lịch trình năm 2029 của họ.

Một số sứ mệnh có thể xảy ra

Bộ trưởng Không quân đã thông báo vào tháng 9 rằng quân đội Mỹ đã đặt các loại vũ khí không xác định lên quỹ đạo. Nhưng đừng mong đợi Không gian lực sẽ đưa vũ khí lên Mặt Trận trong thời gian sớm nhất.

Trong khi NASA tập trung chương trình Mặt Trận vào việc hạ cánh của con người, Căn cứ Mặt Trận, khám phá tài nguyên và nghiên cứu khoa học, các vệ tinh quân sự tại Mặt Trận có thể thực hiện các vai trò tương tự như chúng làm ở quỹ đạo Trái Đất. Các chức năng này có thể bao gồm theo dõi và mô tả các đối tượng khác trong không gian cislunar, điều hướng và liên lạc, và giám sát.

Bộ Quốc phòng đã có sự hiện diện tại Mặt Trận. Một tàu vũ trụ chung của NASA và DOD có tên Clementine đã phát hiện ra những dấu hiệu đầu tiên của băng nước bên trong các hố va chạm bị bóng tối vĩnh viễn ở cực nam Mặt Trận.

Một sứ mệnh do quân đội dẫn đầu có tên Oracle-Mobility dự kiến sẽ phóng vào giữa năm 2027 theo quỹ đạo hướng tới Mặt Trận. Sứ mệnh Oracle-M trị giá 75 triệu USD, trước đây gọi là Sentinel Không gian Sâu Quốc phòng, được dẫn đầu bởi Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Không quân, cho biết vệ tinh này sẽ "có tính cơ động cao và sẽ di chuyển khắp không gian cislunar và thử nghiệm các kỹ thuật để duy trì quyền giám sát các đối tượng trong khu vực này."

"Sứ mệnh này sẽ cho phép AFRL đánh giá điểm mạnh và điểm yếu của các kỹ thuật định vị cần thiết cho các hệ thống hoạt động trong tương lai," AFRL cho biết trên trang web của mình.

Một sứ mệnh Oracle thứ hai, Oracle-Prime, dự kiến sẽ sẵn sàng phóng vào cuối năm 2027. Sứ mệnh của nó sẽ liên quan đến việc phát hiện và theo dõi các vệ tinh và mảnh vỡ khác từ một vị trí gần Điểm Lagrange 1 Trái Đất - Mặt Trận, một vị trí ổn định về trọng lực cách khoảng ba phần tư quãng đường đến Mặt Trận.

Mỗi sứ mệnh Oracle sẽ chỉ liên quan đến một tàu vũ trụ duy nhất, nhưng RFI gần đây từ Bộ Không quân gợi ý một bước tiến tới sự hiện diện quân sự bền vững hơn xung quanh Mặt Trận.