Apple phải mở cửa iPhone cho kho ứng dụng bên thứ ba tại Úc sau phán quyết của Epic Games

Một thẩm phán liên bang Úc đã ra lệnh cho Apple thực hiện các thay đổi lớn đối với các quy định trên App Store sau cuộc chiến chống độc quyền kéo dài nhiều năm với Epic Games. Apple đã xác nhận rằng họ có kế hoạch kháng cáo. Dưới đây là các chi tiết cụ thể.

Epic giành chiến thắng lớn tại Úc

Apple phải cho phép người dùng iPhone có Tài khoản Apple tại Úc cài đặt ứng dụng từ các kho ứng dụng của bên thứ ba và trang web bắt đầu từ ngày 1 tháng 3 năm 2027, một thẩm phán liên bang đã ra lệnh trong bản án dài 235 trang. Apple có thời hạn đến ngày 15 tháng 2 để yêu cầu gia hạn đến ngày 3 tháng 5 năm 2027, tùy thuộc vào sự chấp thuận của tòa án.

Phán quyết này nối tiếp phán quyết năm ngoái cho rằng Apple vi phạm luật cạnh tranh của Úc bằng cách hạn chế phân phối ứng dụng và phương thức thanh toán thay thế, trong vụ kiện do Epic Games khởi xướng tương tự như cuộc chiến pháp lý kéo dài của họ với Apple tại Mỹ.

Trong quyết định của mình, Thẩm phán Jonathan Beach cho biết Apple nắm giữ "đáng kể quyền lực thị trường trong thị trường dịch vụ phân phối ứng dụng iOS và thị trường giải pháp thanh toán trong ứng dụng iOS", đồng thời sử dụng các thỏa thuận nhà phát triển và hướng dẫn của App Store để hạn chế cạnh tranh.

Trong số các hành vi bị thẩm phán chỉ trích có:

• Chặn việc tải xuống và cài đặt ứng dụng bên ngoài App Store
• Ngăn chặn các nhà phát triển phân phối ứng dụng qua các kênh thay thế
• Yêu cầu nhà phát triển sử dụng hệ thống thanh toán trong ứng dụng của Apple
• Cấm các liên kết đến phương thức thanh toán thay thế
• Yêu cầu nhà phát triển cung cấp nội dung đã mua ở nơi khác thông qua hệ thống mua hàng trong ứng dụng của Apple
• Ngăn chặn các nhà phát triển tự xử lý việc hoàn tiền

Phán quyết cũng trích dẫn các hành động của Apple chống lại Epic Games vào năm 2020, bao gồm việc từ chối cho phép Epic Direct Pay, loại bỏ Fortnite khỏi App Store và sau đó chấm dứt tài khoản nhà phát triển của Epic.

Thẩm phán Beach mô tả hai hành động sau là "ví dụ điển hình về việc Apple thực thi các điều khoản hạn chế của mình, vi phạm" mục 46 của Đạo luật Cạnh tranh và Người tiêu dùng Úc năm 2010, trong đó cấm các tập đoàn có sức mạnh thị trường đáng kể tham gia vào hành vi có "mục đích, hoặc có hoặc có khả năng có tác dụng làm giảm đáng kể sự cạnh tranh" trên thị trường đó.

Kết quả là, Thẩm phán Beach đã ban hành một loạt lệnh yêu cầu Apple, trong số những việc khác:

• Cho phép kho ứng dụng thay thế và sideloading: Cho phép người dùng iPhone tại Úc tải xuống và cài đặt ứng dụng trực tiếp từ các trang web và chợ ứng dụng của bên thứ ba.
• Cho phép phương thức thanh toán thay thế: Cho phép nhà phát triển sử dụng các hệ thống thanh toán ngoài hệ thống của Apple, bao gồm cả trong các ứng dụng được phân phối qua App Store.
• Cho phép liên kết thanh toán bên ngoài: Cho phép nhà phát triển hướng dẫn người dùng đến các phương thức thanh toán thay thế từ bên trong ứng dụng của họ.
• Cung cấp quyền truy cập vào các công cụ dành cho nhà phát triển: Cung cấp các API và công cụ cần thiết cho việc phân phối ứng dụng thay thế về cơ bản theo các điều khoản tương tự như các điều khoản cung cấp cho nhà phát triển App Store.
• Hạn chế phí và các rào cản khác: Cấm phí truy cập các kênh phân phối thay thế, giới hạn một số khoản phí đối với thanh toán bên ngoài và cho phép nhà phát triển cung cấp giá thấp hơn bên ngoài hệ thống thanh toán của Apple.
• Nhận lại các ứng dụng của Epic Games: Cho phép Fortnite và các ứng dụng Epic Games đủ điều kiện khác quay trở lại App Store tại Úc, tuân theo việc tuân thủ các quy tắc dành cho nhà phát triển hiện hành. (Quan trọng là lệnh cụ thể này không tuân theo thời hạn tháng 3 năm 2027, mà có hiệu lực ngay lập tức, yêu cầu Apple phải hành động khi nhận được đơn đăng ký bằng văn bản từ Epic).

Quyết định này cũng giải quyết một số khía cạnh khác của chính sách App Store của Apple, bao gồm các hạn chế về khả năng tắt các ứng dụng được cài đặt bên ngoài App Store và các yêu cầu liên quan đến việc công chứng (notarization).

Tòa án cũng cấm Apple yêu cầu nhà phát triển báo cáo các giao dịch được xử lý thông qua các nhà cung cấp thanh toán thay thế hoặc cung cấp hệ thống thanh toán của Apple bên cạnh các lựa chọn thay thế ưu tiên của họ, cả hai đều là các yêu cầu mà công ty áp đặt ở các khu vực khác, bao gồm Brazil và Nhật Bản.

Khi nói đến những điểm thắng lợi của Apple trong quyết định, danh sách này ít hơn nhiều. Thẩm phán Beach đã bác bỏ yêu cầu của Epic về việc mở rộng lệnh của tòa án trên toàn thế giới và cho phép Apple duy trì các yêu cầu quét bảo mật và công chứng đối với các ứng dụng được phân phối bên ngoài App Store. Và mặc dù Apple phải cho phép các chợ ứng dụng cạnh tranh trên iOS, hãng không bắt buộc phải phân phối chúng thông qua App Store của chính mình. Đây là một điểm phân biệt mà ông đã thiết lập trong phán quyết năm ngoái.

Cuối cùng, tòa án ra lệnh cho Apple phải trả 85% chi phí pháp lý của Epic phát sinh trong phiên tòa gốc, đồng thời bảo lưu quyết định về các chi phí liên quan đến các phiên điều trần tiếp theo về các biện pháp khắc phục.

Bình luận về quyết định này, Epic xác nhận "Fortnite sẽ quay trở lại App Store tại Úc vào ngày mai" và ca ngợi đây là "tin tuyệt vời cho các nhà phát triển trên toàn thế giới và người dùng iOS tại Úc, những người sẽ được hưởng lợi từ một hệ sinh thái ứng dụng di động mở."

Trong một tuyên bố với Reuters, Apple cho biết:

"Chúng tôi sẽ yêu cầu hoãn thi hành và kháng cáo kết quả để tìm ra giải pháp tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ của chúng tôi và bảo vệ trải nghiệm an toàn, bảo mật mà người tiêu dùng và nhà phát triển mong đợi từ App Store."