Microsoft khẳng định Xbox không bán dù giới đầu tư định giá tới 150 tỷ USD

Tin đồn mua lại Xbox bắt đầu lan truyền ngay sau khi Asha Sharma thay thế Phil Spencer làm Giám đốc điều hành của bộ phận, nay lại càng có cơ sở hơn sau một báo cáo mới được công bố bởi The Information, trang web kinh doanh công nghệ uy tín từng rò rỉ chính xác thông tin về đợt sa thải lớn tại bộ phận này.

Báo cáo tiết lộ rằng một số công ty cổ phần tư nhân đã khám phá khả năng mua lại chung mảng kinh doanh trò chơi của Microsoft, với định giá có thể từ 100 tỷ USD đến 150 tỷ USD. Điều đó sẽ đưa bất kỳ giao dịch tiềm năng nào vượt xa thương vụ mua lại bằng vốn vay trị giá 55 tỷ USD gần đây của Electronic Arts, tính cả các khoản nợ.

Tuy nhiên, trước khi quá phấn khích, các cuộc thảo luận được cho là chỉ mang tính sơ bộ và chưa thực sự phát triển thành các cuộc đàm phán chính thức với Microsoft. Hơn nữa, một phát ngôn viên của công ty đã đưa ra câu trả lời rõ ràng: Xbox không được bán. Nói cách khác, có sự khác biệt đáng kể giữa việc các công ty đầu tư thảo luận về cách họ có thể mua lại doanh nghiệp và việc Microsoft thực sự tiếp nhận một lời đề nghị.

Dẫu vậy, bài viết của The Information cho thấy việc bán đứt không phải là lựa chọn cấu trúc duy nhất được xem xét. Như đã đưa tin trước đó, Microsoft cũng được cho là đã cân nhắc việc tách Xbox ra, tái cơ cấu thành công ty con thuộc sở hữu hoàn toàn hoặc thiết lập liên doanh với các đối tác. Đó sẽ là những kết quả rất khác biệt, đặc biệt là về mức độ quyền sở hữu và kiểm soát mà Microsoft sẽ duy trì.

Các số liệu tài chính của Xbox phần nào lý giải nguyên nhân những cuộc thảo luận này diễn ra. Doanh thu của Xbox nổi tiếng là đã giảm 7% xuống còn 21.8 tỷ USD trong năm tài chính kết thúc vào tháng 6, chiếm khoảng 7% tổng doanh thu của Microsoft. Đáng lo ngại hơn, biên lợi nhuận ròng nội bộ của họ đã giảm xuống chỉ còn 3% trong năm tính đến tháng 6.

Đó là một mức lợi nhuận khá mỏng đối với một bộ phận bao gồm Activision Blizzard, công ty mà Microsoft đã mua lại vào năm 2023 với giá khoảng 75 tỷ USD. Xbox hiện sử dụng khoảng 14.000 nhân viên và Sharma đã bắt đầu thực hiện những thay đổi đáng kể để tối ưu hóa hoạt động và quay trở lại đà tăng trưởng theo ủy quyền của CEO Microsoft Satya Nadella. Vào tháng 7, cô bắt đầu cắt giảm 3.200 việc làm trong năm tới đồng thời tăng đầu tư vào các thương hiệu lớn.

Tất nhiên, việc tìm kiếm một người mua nói thì dễ hơn làm. Rất ít công ty có thể tự tài trợ cho thương vụ mua lại trị giá hơn 100 tỷ USD, biến việc lập tập đoàn thành con đường hợp lý hơn nếu Microsoft quyết định theo đuổi việc bán hàng. Trong khi đó, nỗ lực vực dậy của Sharma phải đối mặt với những thách thức vượt ra ngoài biểu đồ tổ chức. Thị trường chơi game đang vật lộn với doanh số đình trệ và chi phí phần cứng console ngày càng tăng, và Fortune đưa tin Xbox dự tính nội bộ console Holiday 2028 của họ có thể có giá từ 1,200 đến 1,800 USD (và có thể có The Elder Scrolls VI là bản độc quyền ra mắt lớn, dù đó chỉ là phỏng đoán vào lúc này).

Vị trí công khai của Microsoft vẫn rõ ràng, nhưng báo cáo mới nhất này cung cấp cơ sở cụ thể hơn cho những đồn đoán, dẫu chưa xác định rằng việc bán Xbox thực sự đang được đặt lên bàn đàm phán.