Xbox Project Helix dự kiến ra mắt cuối năm 2028 với giá từ 1.200 đến 1.800 USD

Tạp chí Fortune vừa cho đăng tải một bài viết lớn về CEO Xbox Asha Sharma, hé lộ nhiều thông tin nội bộ đáng chú ý. Nổi bật nhất là báo cáo cho biết dòng máy chơi game Project Helix sẽ chính thức ra mắt vào dịp lễ năm 2028.

Thông tin này đã phủ nhận các tin đồn trước đó từ những người rò rỉ phần cứng cho rằng Microsoft và Sony vẫn đang nhắm tới mốc phát hành vào cuối năm 2027, vốn được cho là đã lên kế hoạch sản xuất từ sớm. Tuy vậy, Microsoft thực chất vẫn có một phần cứng Xbox mới lên lịch ra mắt vào cuối năm 2027: một máy chơi game cầm tay thế hệ tiếp theo. Đáng lo ngại hơn, bài viết của Fortune cũng cho biết Project Helix được dự kiến nội bộ có giá từ 1.200 đến 1.800 USD trừ khi Microsoft chọn cách trợ giá, vượt qua cả các ước tính trên 1.000 USD trước đó cho phần cứng sắp tới. Đây sẽ là mức giá chưa từng có đối với thị trường này, có khả năng biến chiếc console thành một món đồ xa xỉ. Cuối cùng, Fortune củng cố các báo cáo trước đó cho thấy Sharma đang cân nhắc cấu trúc à la carte hoàn toàn mới cho dịch vụ đăng ký Game Pass, bao gồm các gói bổ sung dành riêng cho game trên console, chơi game đám mây và nhiều người chơi.

Những xáo trộn về phần cứng và dịch vụ đăng ký chỉ là những mảnh ghép mới nhất trong đợt tái thiết lập Xbox rộng lớn hơn dưới thời Sharma, người đã tiếp quản vị trí từ Phil Spencer vào tháng 2. Kể từ đó, Xbox bắt đầu đảo ngược một số chính sách mang tính định hình của ban lãnh đạo trước, từ việc đẩy mạnh phát hành đa nền tảng cho đến mô hình kinh tế cơ bản của Game Pass.

Quá trình tái cấu trúc này cũng đi kèm với cái giá đắt về nhân sự. Microsoft đã công bố kế hoạch loại bỏ 3.200 việc làm tại Xbox vào tháng 7, trong đó 1.868 vị trí đã bị cắt giảm trong các đợt sa thải. Sharma đã tinh giản các tầng quản lý và chuyển hướng nguồn lực khỏi các studio nhỏ sang các thương hiệu và nhóm phát hành lớn nhất của Xbox, nhằm mục đích tung ra các tựa game lớn thường xuyên hơn.

Tính độc quyền là một sự thay đổi lớn khác. Xbox đã quay trở lại với việc phát hành các tựa game độc quyền cho nền tảng, bắt đầu với Gears of War: E-Day (dù tựa game này có kết quả không tốt), trong khi được cho là đang khảo sát người chơi về khả năng áp dụng các hạn chế rộng lớn hơn liên quan đến các thương hiệu như Fallout và The Elder Scrolls. Các câu hỏi khảo sát đó không phải là cam kết phát hành chính thức, nhưng chúng minh họa mức độ công ty đang xem xét lại chiến lược của mình.

Gần đây, Sharma cũng thành lập bộ phận truyền thông đa phương tiện XP dành riêng cho việc đưa các IP trò chơi sang các phương tiện truyền thông khác, và bộ phận Xbox Labs, nơi sẽ tận dụng các công nghệ AI để thử nghiệm.